正常玻璃体为一透明的凝胶体，胶原纤维纵横交织，构成玻璃体网状基础，具有粘弹性、渗透性和透明性的物理特性。当玻璃体变性时即出现液化、由凝胶变为溶胶，逐渐变成液状。由于玻璃体液化、脱水收缩可引起玻璃体的后界膜离开视网膜，称为玻璃体后脱离，常见于高度近视和老年人。
玻璃体是位于眼球中后段的内容物。正常情况下呈透明的凝胶状态。其中99%是水，还有少量胶原、透明质酸等组成。玻璃体具有重要的屈光功能，并对眼球起支持作用。在病理情况下，玻璃体凝胶状态破坏，变为液体。这种情况医学上称玻璃体液化，是玻璃体的一种变性过程。通常发生在60岁以后，首先从玻璃体中央部开始，出现小的液化腔，随后液化范围不断扩大。
在裂隙灯下观察，玻璃体腔内有光学空隙，附近有点状白色浑浊或膜状物飘浮。玻璃体液化的发生率随年龄和眼轴长度增加。无晶状体眼、炎症、外伤、近视、出血等，也与玻璃体液化有关。
