飞蚊症常发生于40岁以上的中老年人，高度近视眼患者，以及动过白内障手术者，其他如眼内发炎或视网膜血管病变患者，也会形成此病。
飞蚊症分生理及病理性二大类。生理性的飞蚊症患者虽然自述眼前有黑影飘动，但经临床检查晶状体、玻璃体及视网膜均未发现任何病变，这一类生理性飞蚊症无须治疗。
病理性飞蚊症主要是晶状体与玻璃体病变引起，晶状体混浊称为白内障，晶状体混浊初发时有点片状混浊，眼前出现点片状黑影。因晶状体质密度高，混浊点随着眼球转动同向转动，也就是与眼球运动的方向一致。玻璃体内的混浊引起的黑影飘动则与眼球转动的方向相反。
大多数的飞蚊症是良性的，或称“生理性飞蚊症”，其特点是：如果患者两眼都有飞蚊现象，无法确定是哪一只眼睛有飞蚊，若经过一段时间，这些现象并没有加重或产生变化，飞蚊位置也固定的话，多为良性。相反的，飞蚊现象若突然发生，而且限于一眼，蚊子飞舞的方向又不定，黑影遮住视野，视力变差、视野缺损，这都是必须注意的恶兆。
